Los Tuneles, manchmal auch Los Túneles oder einfach Die Tunnel genannt, ist ein Schnorchel-Spot auf der Insel Isabela im Galápagos-Archipel, etwa 40 Minuten mit dem Boot von Puerto Villamil entfernt. Der Ort verdankt seinen Namen den Lavabögen und -tunneln, die durch den Einsturz von Lavaströmen unter der Einwirkung der Wellen entstanden sind und ein Labyrinth aus Brücken, Höhlen und natürlichen Pools bilden, in denen bemerkenswerte Meeresfauna lebt.

Warum die Tunnel besuchen

Der Ort verbindet zwei Vorzüge, die in den Galápagos selten anzutreffen sind: eine einzigartige geologische Landschaft an der Oberfläche und einen Schnorchel- und Freitauch-Spot, der für Schwimmer mittlerer Leistungsstufe zugänglich ist. Die Gewässer sind hier normalerweise ruhig, geschützt durch die Lavaformationen, was die Beobachtung der Unterwasserwelt komfortabler macht als an wellenexponierten Spots. Es ist auch einer der seltenen Orte des Archipels, an dem man bei einem einzigen Ausflug Blauflügelboobys an der Oberfläche, Meeresschildkröten in den Lava-Pools und Weißspitzen-Riffhaie in den versunkenen Tunneln sehen kann.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Die Lavalandschaft

Die eingestürzten Lavaströme bilden niedrige Bögen und natürliche Brücken über türkisfarbenem Wasser. Auf dem rauen Gestein wachsen Kakteen, manchmal in dichten Kolonien, sowie Palo Santo (heiliges Holz) und Johannisbrotbaum. Der Kontrast zwischen schwarzer Lava, karger Vegetation und transparenten Pools bildet das charakteristischste Bild des Ortes.

Fauna an der Oberfläche

Vom Boot aus und bei Zwischenstopps auf den Lava-Stegen können Sie mehrere emblematische Arten des Archipels beobachten:

• Blauflügelboobys, oft auf Felsen in Augenhöhe ruhend
• Galápagos-Pinguine, die einzige Pinguinart, die am Äquator lebt
• Fregattvögel und Flamingos in den Lagunengebieten in der Nähe
• Seelöwen und Meeresechsen auf ebenen Flächen

Meeresschildkröten kommen regelmäßig in den natürlichen Pools hoch, was es ermöglicht, sie auch ohne Wassereintritt zu beobachten.

Unterwasserfauna

Das Schnorchel-Gebiet erstreckt sich über etwa 800 Meter. Die Wassertemperatur liegt in der kühlen Jahreszeit um 20 °C und kann von Dezember bis Mai erheblich ansteigen. Unter der Oberfläche findet man:

• Mantarochen, Adlerrochen, Stechrochen und Goldrochen
• Seeschlangen und Seepferdchen
• Langusten in Felsspalten
• Weißspitzen-Riffhaie, manchmal ruhend unter den Bögen, einige über einen Meter lang

Praktische Informationen

Der Zugang zum Ort ist streng geregelt: Besuche finden nur im Rahmen einer organisierten Tour mit einem von der Galápagos-Nationalparkbehörde anerkannten Naturführer statt. Die typische Tour dauert etwa 5 bis 6 Stunden und umfasst normalerweise einen Snack, Schnorchel-Ausrüstung (Maske, Schnorchel, Flossen, Neoprenanzug) und die Führung.

Das erforderliche Niveau bleibt zugänglich: Es geht um Freitauchen (Schnorcheln) mit Maske und Schnorchel, nicht um Gerätetauchen. Schwimmen können und sich in tiefem Wasser wohlfühlen genügt. Ein Neoprenanzug wird empfohlen, da das Wasser kühl sein kann.

Beste Reisezeit

Die Trockenzeit von Juni bis November gilt allgemein als die günstigste: ruhigere Gewässer, bessere Sicht unter Wasser und erhöhte Präsenz mehrerer Arten. Die warme Jahreszeit (Dezember bis Mai) bietet dagegen wärmeres Wasser und helleres Himmelslicht, Bedingungen, die für die Fotografie an der Oberfläche geschätzt werden. Keine der beiden Jahreszeiten ist hinderlich; die Wahl hängt hauptsächlich vom Rest Ihres Itinerars im Archipel ab.

Anreise

Die Abfahrten erfolgen von Puerto Villamil, dem Hauptdorf der Insel Isabela. Zwei Optionen:

• Von Isabela aus: direkte Fahrt von etwa 40 Minuten im schnellen Boot. Dies ist die bequemere und häufiger gewählte Option.
• Von Santa Cruz aus: möglich als Tagesausflug, aber das erfordert eine vorherige Schifffahrt von 2 bis 3 Stunden bis Isabela, dann die Fahrt zur Stelle. Der Tag wird lang.

Um nach Isabela zu gelangen, rechnen Sie mit einem Inlandsflug vom Festland nach Baltra oder San Cristóbal, dann mit einer öffentlichen Bootsüberfahrt.

Was es in der Region noch zu sehen gibt

Um die Erkundung Ecuadors über die Galápagos hinaus zu verlängern, verdienen mehrere Kontinentalstätten einen Besuch:

• Der Kratersee Cuicocha, ein See in den Nördlichen Anden
• El Nariz del Diablo, berühmte Andenbahn-Strecke
• Der Río Pastaza, Tor zum ecuadorianischen Amazonasgebiet
• Die Kirche der Jesuitengesellschaft in Quito, Meisterwerk der kolonialen Barockarchitektur

Häufig gestellte Fragen

Vorbereitung Ihrer Reise

Die Tunnel integrieren sich natürlich in einen Rundgang durch die Galápagos, der wiederum oft mit den Anden oder dem Amazonasgebiet kombiniert wird. Um einen stimmigen Itinerar zu erstellen, konsultieren Sie unsere Reisen in Équateur.