Die sogenannte La Compañia, die Kirche der Societas Iesu, erhebt sich im historischen Zentrum von Quito, nur wenige Schritte vom Unabhängigkeitsplatz entfernt. Sie zählt zu den 7 Wundern Ecuadors und gilt als einer der schönsten Ausdrücke des südamerikanischen Barock, mit einem Kirchenschiff, das vollständig mit vergoldeten Ornamenten und geschnitztem Holz bedeckt ist.

Warum La Compañia besuchen

• Eine außergewöhnliche Fassade und Innenraum: Barockarchitektur, angepasst an die lateinamerikanische Kultur und vereint römische und maurische Einflüsse.
• Ein beispielloses Bauprojekt: 160 Jahre Bauzeit von 1605 bis 1765, mit Fertigstellung durch Künstler der Kunstschule von Quito im 17. Jahrhundert.
• Ein Ort jesuitischer Geschichte: ehemaliger Sitz der Ordensleitung im kolonialen Ecuador, später Teil der Universität Sankt Gregor.
• Ein lebendiges Heiligtum: Der Sarkophag der Mariana de Jesús, Schutzpatronin Ecuadors, macht es zu einem aktiven Wallfahrtsort.

Geschichte

Die Geschichte der Jesuiten in Quito beginnt lange vor dem Bau der Kirche. Die Stadt war um 1532 von spanischen Conquistadores erobert worden, und ihre verschiedenen Viertel wurden unter den dort ansässigen Ordensgemeinschaften aufgeteilt: Franziskaner, Dominikaner, Augustiner. Die ersten Jesuiten kamen erst am 19. Juli 1586 an. Der Stadtrat wies ihnen zunächst die Nordwestecke des Unabhängigkeitsplatzes zu, doch ein Konflikt mit den Augustinern führte schließlich dazu, dass sie sich im südlichen Viertel des Platzes niederließen, wo La Compañia heute steht.

Die Bauarbeiten begannen 1605 und erstreckten sich über fast 160 Jahre. Ein großer Wendepunkt kam 1636, einundzwanzig Jahre nach der Grundsteinlegung, mit der Ankunft des Architekten und Bildhauers Marcos Guerra. Er arbeitete mit Künstlern der Kunstschule von Quito zusammen an Fresken und Dekorationen. Der Bau wurde 1668 abgeschlossen, Datum der Eröffnung für den Gottesdienst, aber die Fertigungsarbeiten an der Fassade und der Innenausstattung setzten sich bis 1765 fort.

Das Gebäude blieb von Unglücken nicht verschont. Die Erdbeben von 1859 und 1868 führten zum Einsturz des Glockenturms, und ein Brand zerstörte das Kirchenschiffinnere. Restaurierungsarbeiten wurden eingeleitet und werden bis heute fortgesetzt, um die empfindlichen Dekorationen zu bewahren.

Was man innen sieht

Die Außenarchitektur ähnelt römischen Barockkirchen, aber La Compañia hat mehrere südamerikanische Besonderheiten, insbesondere Elemente mit maurischem Einfluss. Das große Zentralschiff ist vollständig mit vergoldeten Ornamenten und geschnitztem Holz bedeckt, geschaffen im 17. Jahrhundert von lokalen Künstlern. Diese ornamentale Dichte ist das erste, was beim Eintreten auffällt.

Der Sarkophag der Mariana de Jesús

Zu Füßen des Hochaltars ruht der Sarkophag der Mariana de Jesús, Schutzpatronin Ecuadors. Der Überlieferung nach soll sie ihr Leben 1645 geopfert haben, als Quito von Epidemien und Erdbeben heimgesucht wurde. Sie wurde 1853 seliggesprochen und 1950 von Papst Pius XII. heiliggesprochen. Sie ist Gegenstand einer lebhaften Verehrung, und ihr Sarkophag zieht viele Pilger an.

Elemente zum Beobachten

• Die in Vulkanstein gemeißelte und fein gearbeitete Fassade.
• Die vergoldeten Seitenaltäre und die Kanzel.
• Die Decke des Kirchenschiffs und ihre geometrischen Muster mit mudéjar-Einfluss.
• Die Wandmalereien, die Künstlern der Kunstschule von Quito zugeschrieben werden.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Rechnen Sie mit 45 Minuten bis 1 Stunde für einen Rundgang durch das Kirchenschiff und zur Betrachtung der Dekorationen.
• Eintritt: Gebührenpflichtig zu moderatem Tarif; manchmal wird ein Kombiticket mit anderen jesuitischen Stätten angeboten.
• Öffnungszeiten: täglich mit Mittagspause und verkürzten Zeiten am Sonntag. Bitte überprüfen Sie die aktuellen Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.
• Fotografie: Im Inneren generell nicht erlaubt, um die Vergoldungen und Wandmalereien zu schützen.
• Kleidung: Schultern und Knie sollten bedeckt sein, wie an jedem aktiven Ort des Gottesdienstes.

Anfahrt

Die Kirche liegt im Herzen des historischen Zentrums von Quito, dicht beim Unabhängigkeitsplatz. Von den wichtigsten Punkten des Zentrums aus ist der Zugang leicht zu Fuß erreichbar. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln:

• Buslinie 27: an der Haltestelle Benalcazar & Sucre aussteigen, nur wenige Schritte vom Eingang entfernt.
• Buslinie 5: an der Haltestelle Bolivar y Cuenca aussteigen, in kurzer Entfernung zur Kirche.

Da das historische Zentrum auf mehreren Straßen fußgängerfreundlich ist, bringen Sie gute Schuhe mit und beachten Sie die Höhenlage (etwa 2.850 m), die in den ersten Tagen anstrengend sein kann.

In der Nähe

Der Besuch fügt sich natürlich in einen Tag im historischen Zentrum von Quito ein, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Um Ihre Reise in Ecuador zu verlängern, eignen sich mehrere Orte für eine ergänzende Route:

• Der Cuicocha-See in den nördlichen Anden für eine Naturpause.
• El Nariz del Diablo, ein berühmter Bahnabschnitt in der Gebirgskordillere.
• Der Pastaza-Fluss am Rand des ecuadorianischen Amazonas.

Häufig gestellte Fragen

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Die Kirche der Societas Iesu passt perfekt in einen Kulturaufenthalt in Quito und eine umfassendere Rundreise durch Ecuador zwischen Anden, Amazonas und Pazifikküste. Für die Zusammenstellung einer maßgeschneiderten Route lesen Sie bitte unsere Vorschläge für Reisen in Ecuador.