Los Gemelos, die Zwillingskrater, sind zwei riesige Senken auf den Hochebenen der Insel Santa Cruz im Galápagos-Archipel. Sie säumen die Hauptstraße, die die Insel durchquert, etwa zwanzig Autominuten von Puerto Ayora entfernt. Sie können von speziell angelegten Plattformen aus beobachtet werden und sind einer der unverzichtbaren Stopps bei einer Erkundung der zentralen Hochlandgebiete von Santa Cruz.

Warum Los Gemelos besuchen

Der Ort bietet doppeltes Interesse. Zunächst geologisch: Trotz ihres Namens sind Los Gemelos keine Vulkankrater, sondern Einstürze von Tunneln und Magmakammern. Dann ökologisch: Die beiden Senken sind von einem Scalesia-Wald umhüllt, einer endemischen Vegetationsformation der Hochländer des Archipels, die eine dichte Vogelwelt beherbergt, darunter mehrere Arten von Darwins Finken.

Der Stopp lässt sich leicht in einen Tagesausflug durch die Hochebenen von Santa Cruz einplanen und wird oft mit dem Besuch der Lavatunnel und der in der Nähe gelegenen Reservate riesiger Schildkröten kombiniert.

Geschichte und geologische Entstehung

Los Gemelos entstand in einer Zeit, als Santa Cruz vulkanisch aktiv war. Während der Lavaströme verfestigte sich die Lavaoberflache an der Luft, während die Lava im Inneren weiterfloss und dabei Tunnel und unterirdische Kammern schuf. Nachdem die Lava abgeflossen war, blieben diese Hohlräume leer. Durch Erosion und tektonische Bewegungen brachen ihre Dächer zusammen, woraus diese zwei riesigen Senken entstanden, die sich auf beiden Seiten der Straße gegenüberstehen.

Jede Senke hat einen Durchmesser von etwa 1,5 km. Ihre Tiefe, manchmal widersprüchlichen Angaben unterworfen, liegt im Bereich von einigen Dutzend Metern. Um die Ausmaße des Ortes fotografisch festzuhalten, ist ein Weitwinkelobjektiv hilfreich.

Was vor Ort zu sehen ist

Der Scalesia-Wald

Der Ort wird vom Scalesia (Scalesia pedunculata) dominiert, einem endemischen Baum des Archipels aus der Familie der Korbblütler. Mit einer Höhe von bis zu 15 Metern gilt er als die größte Korbblütler der Welt. Diese Art wächst nur in den Hochländern der Galápagos, wo fruchtbarer Boden und hohe Luftfeuchtigkeit günstig sind. Sie ist heute durch Ziegen und invasive Pflanzenarten bedroht, die mit ihren Jungpflanzen konkurrieren.

Am Boden und auf den Stämmen werden Sie auch Orchideen und Bromelien bemerken, die das Bild dieses feuchten Höhenwaldes vervollständigen.

Ein Vogelschutzgebiet

Los Gemelos und die umliegenden Wälder beherbergen eine vielfältige Vogelwelt. Der Ort ist besonders bekannt für das Vorkommen mehrerer der acht Arten von Darwins Finken, die im Archipel erfasst wurden. Mit etwas Geduld können Sie auch die Galápagos-Taube, die Sumpfeule und den Scharlachfliegenschnäpper beobachten, dessen leuchtend rotes Gefieder vom Grün der Scalesia absticht.

Beste Reisezeit

Der Ort ist das ganze Jahr über zugänglich. Die Regenzeit von Januar bis Juni fällt mit der Zeit der dichtesten Vegetation zusammen und ist die Zeit, in der die Scalesia-Blüten aufgehen. Es ist auch die feuchtest Zeit: Ein wasserdichter Windbreaker ist nützlich. Die Trockenzeit (Juli bis Dezember) bietet eine typisch nebelige Atmosphäre der Garúa, mit Höhenlagen, die oft von tiefen Wolken umhüllt sind.

Für die Vogelbeobachtung bleiben die frühen Morgenstunden am günstigsten.

Wie man dorthin kommt

Los Gemelos befinden sich auf beiden Seiten der Hauptstraße, die Santa Cruz durchquert, etwa 20 Autominuten von Puerto Ayora entfernt. Ihnen stehen drei Optionen zur Verfügung:

• Mit dem Taxi: Dies ist die einfachste Option. Vereinbaren Sie den Hin- und Rückfahrtspreis im Voraus und bitten Sie den Fahrer, auf Sie zu warten.
• Mit dem Fahrrad: Ein Radweg verbindet Puerto Ayora mit den Hochebenen. Der Anstieg ist anspruchsvoll, planen Sie eine frühe Abreise ein, um die Hitze zu vermeiden.
• Mit einem Guide: Empfohlen, wenn Sie Erklärungen zur Geologie und zum Ökosystem wünschen, oft im Rahmen einer Exkursion kombiniert mit anderen Hochlandstätten.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Planen Sie etwa 1,5 Stunden ein, um beide Krater zu beobachten und die kurzen Wanderwege, die sie säumen, zu erkunden.
• Schwierigkeitsgrad: Sehr zugänglich, Beobachtungsplattformen sind wenige Gehminuten vom Straßenrand entfernt.
• Was man mitbringen sollte: Geschlossene Schuhe, Wasser, wasserdichte Kleidung in der Regenzeit, Fernglas zur Vogelbeobachtung.
• Zugang: Frei, ohne spezielle Eintrittskarte für den Ort.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Von Ihrer Basis in Puerto Ayora aus lassen sich mehrere Hochlandstätten von Santa Cruz leicht mit Los Gemelos kombinieren, insbesondere die Lavatunnel, die das am Los Gemelos beobachtete geologische Phänomen ergänzen. Auf dem Festland verdienen andere ecuadorianische Natursehenswürdigkeiten wie der Río Pastaza im Amazonasgebiet oder El Nariz del Diablo in den Anden ebenfalls einen Besuch.

Häufig gestellte Fragen

Vorbereitung Ihrer Reise

Los Gemelos sind Teil einer umfassenderen Erkundung der Galápagos und des kontinentalen Ecuadors. Um einen Itinerär zu erstellen, der Archipel, Anden und Amazonasgebiet verbindet, konsultieren Sie unsere maßgeschneiderten Reisen in Ecuadors Straßen.