Etwa 80 km südwestlich von Quito gelegen, im Kanton Pujili in der Provinz Cotopaxi, ist Quilotoa der westlichste Vulkan der ecuadorianischen Anden. Es handelt sich um einen ehemaligen Vulkan, in dem sich eine mit Wasser gefüllte Caldeira erhebt. Das Panorama hier ist atemberaubend, da der Ort einen authentischen und wilden Charme ausstrahlt. Für Fans von Wanderungen abseits der ausgetretenen Pfade und großen Landschaften verspricht dieser Ort daher ein fantastisches Abenteuer.

Geschichte

Der Berg Quilotoa wurde vor etwa 40.000 Jahren geformt. Der Legende nach verdankt er seinen Namen einer Prinzessin der Region. Sein letzter Ausbruch fand 1280 statt. Dieser äußerst gewaltsame, katastrophale Ausbruch der Stärke VEI-6 führte zum Einsturz der Caldeira und daraufhin zur Bildung des Quilotoa-Sees.

Heute ruht der Quilotoa-Vulkan. Die Existenz von Thermalquellen an seinem östlichen Hang und Fumarolen am Grund des Sees sind die einzigen Zeichen seiner vulkanischen Aktivität.

Heute

Der majestätische Berg Quilotoa erhebt sich auf über 3.914 m Höhe. Im Laufe der Zeit hat er sich in eine große, etwa 3 km breite Caldeira mit sehr unregelmäßigem Rand verwandelt. Sein nördlicher Teil erhebt sich bis zu 3.810 m Höhe, während der südöstliche Teil bis etwa 4.000 m Höhe aufsteigt.

Die Caldeira beherbergt einen Kratersee mit 9 km Durchmesser und 250 m Tiefe, der aufgrund der Mineralauflösung eine grünliche Färbung annimmt. Die Lagune von Quilotoa zählt zu den wichtigsten Tourismuszielen in Équateur und gehört zu den beeindruckendsten Attraktionen in den ecuadorianischen Anden. Sie ist das Herzstück eines berühmten Wanderkreises in der Andenregion namens „Quilotoa-Schleife". Obwohl Badebetrieb verboten ist, können Touristen die verzaubernden, smaragdgrünen Gewässer mit dem Tretboot genießen.

Wandern in Quilotoa

Die Wanderung nach Quilotoa gehört zu den berühmtesten Outdoor-Aktivitäten in Équateur. Sie bietet zwei Wanderrouten: die erste umrundet die Caldeira, die zweite ist die berühmte Quilotoa-Schleife. Beide Touren enden am See und der Caldeira von Quilotoa.

Die beliebte Quilotoa-Schleife ist eine mehrtägige, selbstgeführte Wanderung. Sie umfasst 200 km Wanderwege durch Städte und die umliegenden Andenberge, einschließlich des Sees und des Quilotoa-Kraters. Sie beginnt in der Stadt Latacunga und endet am Quilotoa-Vulkan. Sie führt durch mehrere Andenstädte entlang der Route wie Latacunga, Saquisili, Zumbahua, Sigchos und Chugchilan. Zum großen Vergnügen der Touristen, die sich für diese Wanderung entscheiden, ist Camping am Standort des Quilotoa-Vulkans erlaubt. Das ist ideal, um die Schönheit des Ortes vollständig zu genießen. Sie können wunderbare Fotos des Ortes machen, einschließlich der Lagune, die darunter liegt, während des Sonnenauf- und/oder Sonnenuntergangs.

Die Wanderung um den See, die 4 bis 5 Stunden dauert, ist ebenfalls bei Reisenden in Quilotoa sehr beliebt. Sie umfasst eine Umrundung der Caldeira auf einem 10 km langen sandigen und steilen Pfad.

Das Dorf Quilotoa

Die Region des Quilotoa-Vulkans bietet Gelegenheit für ein einzigartiges Erlebnis des Gemeinde-Tourismus. Das Dorf Quilotoa, gelegen südwestlich des Vulkans, ist ein Ausgangspunkt für Touristen, die die Quilotoa-Schleife wandern möchten. Das Dorf, wie alle anderen Gemeinden der Region, wird von Ureinwohnern bewohnt, die von der Landwirtschaft leben.

Die beste Jahreszeit zum Besuch der Region

Nach der Köppen-Geiger-Klassifikation hat die Region Quilotoa ein warmes ozeanisches Klima ohne Trockenzeit. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 14,2 °C, während die Niederschläge durchschnittlich 322,3 mm betragen. Selbst im trockensten Monat des Jahres (Juli) liegen die durchschnittlichen Niederschläge bei 6,4 mm. Der Februar ist der niederschlagsreichste Monat des Jahres. Es wird daher empfohlen, die Region um den Juli herum zu besuchen.

Von Latacunga aus ist der beste Weg, um Quilotoa zu erreichen, die Quilotoa-Schleife zu folgen. Dafür ist die effizienteste Methode, einen Wagen zu mieten und einen lokalen Fahrer zu engagieren.

Obwohl sie sehr unregelmäßig sind, sind öffentliche Verkehrsmittel auch eine mögliche Option, um von der Stadt Latacunga nach Quilotoa zu gelangen. Sie können also den direkten Bus von Latacunga nach Quilotoa oder den Bus von Latacunga nach Zumbahua nehmen. Der Quilotoa-Vulkan liegt nur 14 km nördlich von Zumbahua.