El Quinche, nordöstlich des Verwaltungsgebiets von Quito in der Provinz Pichincha gelegen, ist vor allem für seine berühmte Marienwallfahrt bekannt. Diese findet jeden November im Herzen des Heiligtums statt. Ein Aufenthalt voller Spiritualität in El Quinche, der Stadt der « Wunder ».

Geschichte von El Quinche

El Quinche liegt in einer Ebene am Fuße der östlichen Kordillere der Anden. Lange vor der Ankunft der Europäer war diese Stadt bereits von Einheimischen besiedelt, die sie als Heiligtum nutzten.

Nachdem die Inka diese Ortschaft Ende des 15. Jahrhunderts besiedelt hatten, integrierten sie sie in ihr Reich. Die große Menge an gefundener Inka-Keramik und die Überreste eines Inka-Tempels zeugen von der Bedeutung dieser Stadt für dieses Volk.

Die Inka errichteten auch mehrere Festungen etwa 10 km nordwestlich von El Quinche, die als Festungskomplexe von Pambamarca bekannt sind. Diese Forts dienten zum Schutz vor Angriffen des Cayambe-Volkes und anderen Chefferie.

Nach der spanischen Eroberung um 1530 wurde der Katholizismus zur vorherrschenden Religion in der Region. Die Spanier beschlossen, eine Kirche über dem Inka-Tempel zu errichten, die zum Heiligtum von El Quinche wurde. Im Juli 2015 besuchte Papst Franziskus das Heiligtum und konnte die Statue der Wundertätigen Jungfrau aus nächster Nähe betrachten.

El Quinche heute

Die Stadt El Quinche, gelegen zwischen Puembo und Guayllabamba und östlich des internationalen Flughafens Mariscal Sucre, ist verwaltungstechnisch eine ländliche Gemeinde des Kantons Quito.

Die Stadt ist für das Nationalheiligtum von El Quinche bekannt, das eine jährliche Massenwallfahrt beherbergt. Diese beginnt in Calderón während der Nacht und endet am 21. November morgens in El Quinche. Seit mehr als 400 Jahren ist diese Wallfahrt eine Tradition.

Es wird geglaubt, dass die Jungfrau von El Quinche hier mehrere Wunder sowie physische und spirituelle Heilungen gewirkt hat. Deshalb ist das Heiligtum eines der renommiertesten in Équateur und das meistbesuchte von Gläubigen und Pilgern. Unter den Hunderten von Wundern, die die Gläubigen der Jungfrau von El Quinche zuschreiben, sind einige in Gemälden dargestellt, die den Altar des Heiligtums schmücken.

Man kann auch ein Mosaik der Jungfrau von El Quinche finden, das die Gärten des Vatikans verschönert. Es ist ein Mosaik aus wilden Pflanzen und Blumen aus allen Regionen von Équateur.

Das Heiligtum von El Quinche, eine Hauptattraktion für Besucher

Das Heiligtum von El Quinche ist ein beeindruckendes Heiligtum im neuroromanischen Stil, das Anfang des 20. Jahrhunderts mit Kalk und Ziegeln erbaut wurde. Der Bau des heutigen Tempels reicht bis 1905 zurück und seine Weihe bis 1928. Dieses Heiligtum kann heute bis zu 4.522 Gläubige aufnehmen.

1985 wurde die Basilika von El Quinche von der Ecuadorianischen Bischofskonferenz und Rom zum « Nationalheiligtum » erklärt. Im Mai 1992 beherbergte sie den ersten lateinamerikanischen Kongress der Heiligtumpastoral.

An den Wänden des mit Blattgold verzierten Gebäudes hängen Gemälde, die verschiedene Wunder darstellen, die die Jungfrau von El Quinche seit etwa vier Jahrhunderten gewirkt hat. Die meisten dieser Gemälde wurden von Miguel de Santiago angefertigt. Im Inneren der Kirche sind auch Schmuckstücke zu finden, die von Gläubigen als Gaben dargebracht wurden.

Die Statue der Jungfrau von El Quinche, ein Symbol des Glaubens für das ecuadorianische Volk

Jedes Jahr machen sich Tausende von Ecuadorianern auf die Wallfahrt zum Heiligtum von El Quinche, ausgehend von Quito und seinen Umlandgemeinden. Diese Pilger gehen zwischen 6 und 10 Stunden in der Nacht, um die Jungfrau von El Quinche zu verehren.

Die Tradition begann vor mehr als 400 Jahren, als die Jungfrau von El Quinche von Oyacachi nach El Quinche verlegt wurde. Ihr wurden mehrere Wunder und Gunstbeweise zugeschrieben. Diese werden heute auf bestimmten Gemälden und Tafeln dargestellt, die die Gläubigen an den Wänden des Heiligtums anbringen.

Die Jungfrau von El Quinche ist eines der am meisten verehrten Marienbilder in Équateur. Sie steht im Mittelpunkt der Verehrung der katholischen Gläubigen des Landes. Nach einigen Berichten bildet sich in der Nacht eine Lichtsphäre um die Statue. Unter den beobachteten Wundern sollen ein auferstandenes Kind sowie Heilungen sein, besonders nach dem Berühren des handgewebten Umhangs, in den die Jungfrau gehüllt ist.

Die Statue der Jungfrau von El Quinche ist eine wunderschöne Holzplastik aus Zedernholz im Barockstil. Sie wurde 1586 von Hand geschnitzt von Don Diego de Roblesissu der Schule für Kolonialkunst von Quito. Dieser Künstler ist besonders für seine Darstellungen der Jungfrau Maria bekannt, die in Équateur stark verehrt wird.

Hier trägt die Jungfrau von El Quinche ein Kleid, das mit Edelsteinen bestickt und mit Gold- und Silberfäden verziert ist. Sie hält ein Zepter in ihrer rechten Hand und trägt das Christuskind auf ihrem linken Arm. Beide tragen goldene Kronen.

Die Jungfrau steht auf der Spitze eines Sockels in Halbmondform aus Silber, ein Symbol, das oft mit der Jungfrau der Apokalypse gleichgesetzt wird. Diese 62 Zentimeter hohe Plastik wird nur zweimal pro Jahr aus ihrem Glaskästchen entnommen.

El Quinche, ein großes Wallfahrts- und Feierzentrum

In der zweiten Novemberwoche pilgern über 800.000 Gläubige zum Heiligtum der Jungfrau von El Quinche. Häufig stammen die Gläubigen aus der Stadt Quito und ihrer Umgebung.

Das genaue Datum der Wallfahrt variiert, aber normalerweise beginnt diese am Freitag vor dem 21. November, dem Tag der Spezial-Messe im Heiligtum. Die Wallfahrt findet normalerweise nachts statt.

Die 30 km lange Route beginnt im Tal von Cumbayá und Tumbaco und endet in der Gemeinde El Quinche. Diese liegt etwa eine Stunde östlich der Stadtzone des Verwaltungsgebiets Quito.

Während der Verehrung der Jungfrau von El Quinche herrscht in der Stadt El Quinche eine außergewöhnlich festliche Atmosphäre. Auf dem Programm stehen für Besucher Feuerwerk, Essensstände auf dem Zentralmarkt und Konzerte !

Das Klima

El Quinche hat ein warmes und gemäßigtes Klima. Bei den Niederschlägen sind diese im Winter geringer als im Sommer. Im Jahresverlauf fallen durchschnittlich 796 mm Regen pro Jahr.

Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 15 °C. Im September erreicht die Temperatur 15,3 °C und macht diesen Monat zum wärmsten des Jahres. Mit einer Durchschnittstemperatur von 14,7 °C ist Juni der kälteste Monat des Jahres.

Von Quito nach El Quinche gelangen

Etwa 42 Kilometer Straße trennen El Quinche von Quito. Sie können dorthin mit dem Bus fahren.