El Nariz del Diablo oder „Teufels Nase" ist ein spektakulärer Abschnitt der historischen Eisenbahn, die Quito mit Guayaquil in den ecuadorianischen Anden verbindet. Der Name bezieht sich sowohl auf den in den Berg gehauenen Gleisabschnitt als auch auf den Touristenzug, der ihn von Alausi, einer kleinen Stadt in der zentralen Sierra, aus befährt.

Warum sich für den Nariz del Diablo interessieren

Der Ort vereint zwei Besonderheiten. Die erste ist eisenbahntechnisch: Um einen Höhenunterschied von mehr als 1 000 Metern an einem fast senkrechten Bergabhang zu überwinden, konstruierten die Ingenieure ein Zickzack-System (Switchbacks), bei dem der Zug vorwärts fährt, hält, dann auf einer höheren Strecke zurückfährt, bis er den Gipfel erreicht. Diese Ingenieurlösung ist in diesem Ausmaß in Südamerika selten. Das zweite Merkmal ist landschaftlich: Die Strecke erstreckt sich über die Andenkordillere und wechselt zwischen Schluchten, landwirtschaftlichen Terrassen und Quechua-Dörfern ab.

Der Zug, der als „Andenzug" bekannt ist, war lange Zeit eine der ikonischsten Touristenfahrten des Landes.

Geschichte der Eisenbahnlinie

Das Projekt, die andine Hauptstadt Quito mit dem Pazifikhafen Guayaquil zu verbinden, geht auf das 19. Jahrhundert zurück. Der Bau erstreckt sich über das 19. und 20. Jahrhundert und mobilisiert ecuadorianische sowie ausländische Arbeiter. Die Trasse muss die Anden mit ihren äußerst steilen Reliefs überqueren, was die Lösung mit Zickzack-Gleisen am Abhang namens Nariz del Diablo erforderte.

Der Spitzname könnte von einem Felsvorsprung stammen, dessen Silhouette die Erbauer an eine vorspringende Nase erinnerte. Die Bauarbeiten waren von Unfällen und zahlreichen Todesopfern geprägt, was zum „teuflischen" Ruf dieser Strecke beitrug.

Im 20. Jahrhundert ging die regelmäßige Nutzung der Eisenbahn zurück, verdrängt durch den Straßenverkehr. Die Strecke wurde schrittweise auf einige wenige touristische Abschnitte reduziert, die in den 2000er-2010er Jahren von Ferrocarriles del Ecuador renoviert wurden. Der Touristenbetrieb des Nariz del Diablo hatte mehrere Unterbrechungen, insbesondere ab 2020. Es ist daher unerlässlich, den Betriebsstatus zum Zeitpunkt Ihrer Planung zu überprüfen.

Was es zu sehen und zu tun gibt

Wenn der Zug verkehrt, fährt er vom Bahnhof Alausi ab und gelangt zur Station Sibambe am Fuße des Felsabhangs. Die Strecke, die viel kürzer ist als die ursprüngliche Linie, beträgt etwa 12 km hin und zurück. Highlights der Fahrt:

• Die Ausfahrt aus Alausi und der Blick auf die Stadtdächer von den ersten Kurven an;
• Die Zickzack-Abfahrt am Hang des Nariz del Diablo mit den charakteristischen Vor- und Zurückbewegungen des Switchback-Systems;
• Der Halt in Sibambe, wo typischerweise eine kleine Quechua-Kulturvorführung stattfindet;
• Die Rückfahrt nach Alausi auf derselben Strecke.

Ein Audioguide in Spanisch begleitet die Fahrt an Bord. Das Fahren auf dem Dach des Zuges, das lange Zeit emblematisch für diese Strecke war, ist seit der Modernisierung der Linie und eines Unfalls im Jahr 2007 nicht mehr erlaubt.

In Alausi selbst nehmen Sie sich Zeit für den Aufstieg zum Mirador San Pedro und einen Spaziergang durch die zentralen Straßen, die einen ausgeprägten Eisenbahn-Charakter bewahrt haben.

Praktische Informationen

• Ausgangspunkt: Bahnhof Alausi, im Stadtzentrum.
• Dauer: Planen Sie etwa 2,5 Stunden Hin- und Rückfahrt einschließlich Halt in Sibambe.
• Ticketklassen: Wenn der Service läuft, gibt es mehrere Kategorien mit moderaten bis mittleren Preisen je nach Komfortniveau.
• Reservierung: Im Voraus empfohlen, begrenzte Kapazität.
• Empfohlene Ausstattung: Warme Kleidung (Höhe über 2 300 m), Wasser, Sonnenschutz.

Beste Reisezeit

Die Region Alausi kennt zwei Jahreszeiten. Die Trockenzeit von Juni bis September bietet bessere Sichtweite auf die Gipfel und verringert das Risiko von Erdrutschen auf der Strecke. Die Regenzeit von Januar bis April verleiht den Hängen üppigere Vegetation, wird aber häufig von Morgennebel begleitet. Bevorzugen Sie Abfahrten am Morgen, die in der Regel klarer sind.

Anreise nach Alausi

Alausi liegt an der Panamericana in der Provinz Chimborazo. Von Quito aus sind es etwa 5 bis 6 Stunden Fahrt nach Süden; von Cuenca aus etwa 4 Stunden nach Norden. Langstreckenbusse verbinden die Stadt täglich. Bei organisierten Reisen fügt sich der Halt leicht auf der Route Quito – Riobamba – Cuenca ein.

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Region

Die zentrale Sierra konzentriert mehrere ergänzende Orte:

• Fuya Fuya, ein erreichbarer Gipfel für eine Höhenwanderung im Norden des Landes;
• Der Río Pastaza, der den Übergang zum Amazonasgebiet kennzeichnet;
• Die Stadt Riobamba und der Vulkan Chimborazo, der höchste Berg Ecuadors.

Häufig gestellte Fragen

Nariz del Diablo in Ihre Reise integrieren

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