Vulkanischer Archipel des Pazifischen Ozeans, die Galapagos-Inseln sind berühmt für ihre unglaubliche Landschaft und die vielfältige, endemische Fauna, die sie bevölkert. Etwa 1000 km vor den ecuadorianischen Küsten gelegen, präsentieren sich die Galapagos als verlorenes Paradies, ein Natureldorado, wo die Menschenhand sein Ökosystem noch nicht gestört hat.

Ihre Inseln und das sie umgebende Meeresschutzgebiet bilden ein weltweit einzigartiges lebendiges Juwel. Nicht ohne Grund erkennt die UNESCO den Archipel und sein Meeresschutzgebiet als „ein lebendes Museum und Schaufenster der Evolution" an. Obwohl schwer zugänglich, bleiben die Galapagos-Inseln ein paradiesisches Reiseziel, um eine unvergleichliche Flora und Fauna zu entdecken. Lassen Sie sich von einem Aufenthalt auf den Galapagos für ein einzigartiges Erlebnis inmitten wilder Natur verführen.

Geschichte der Galapagos-Inseln

Keine archäologischen Überreste antiker Zivilisationen wurden auf den Galapagos entdeckt. Man kann daraus schließen, dass die Inseln nie von Menschen besiedelt wurden. Verloren in der Mitte des Pazifischen Ozeans, fast 1000 km vor den ecuadorianischen Küsten, ist die Wahrscheinlichkeit einer Anlandung auf dem Archipel gering.

Es war der spanische Bischof Fray Thomas de Berlanga, der von König Karl V. auf eine Mission geschickt wurde, der die Galapagos 1535 offiziell entdeckte. Bei der Anlandung auf den Inseln entdeckten die Seeleute ungewöhnliche Tiere (Riesenschildkröten, Leguane…), beschlossen aber, sich dort nicht niederzulassen. Nach Berlongas Beschreibung für den König wirkte der Archipel vielleicht zu wild.

Est war erst ab 1570, dass die Inseln auf maritimen Karten erwähnt wurden, darunter die 1574 von Abraham Ortelius gezeichnete Karte unter der Bezeichnung "Insulae de los Galopegoes". Zu dieser Zeit wurden die Inseln aufgrund des Nebels, der sie oft bedeckt, "Las Encantadas" genannt (die "verzauberten Inseln").

Die Galapagos dienten bis Ende des 17. Jahrhunderts als natürliches Vorratshaus für Nahrung und Wasser für vorbeifahrende Boote. Walfänger, Freibeuter und Piraten fanden dort Quellen von Trinkwasser, aber auch Riesenschildkröten, Wale und Seelöwen. Diese Meerestiere dienten als Nahrungsquellen.

Patrick Watkins war der erste Siedler auf den Galapagos, der sich auf der Insel Floreana 1807 niederließ. Er gründete dort einen Handelsposten für vorbeifahrende Schiffe. 1832 wurden die Galapagos dem Ecuador angegliedert, insbesondere unter Oberst Ignacio Hernandez, der von dem Archipel Besitz ergriff. Alle Inseln wurden mit spanischen Namen umbenannt.

Der berühmteste Erforscher der Inseln war zweifellos Charles Darwin, der sie 1835 entdeckte. Erstaunt von der besonderen Fauna der Inseln konzentrierte er sich besonders auf Studien über die verschiedenen Finkenarten. Bei seiner Rückkehr entwickelte er aufgrund der verschiedenen durchgeführten Studien seine berühmte Evolutionstheorie der Arten, basierend auf dem Mechanismus der natürlichen Auslese, den er vor Ort beobachten konnte.

Die Besiedlung der Galapagos wurde dann beschleunigt, und 1892 wurden die Inseln Kolon-Archipel genannt. Ab 1934 wurden Gesetze zum Schutz der Galapagos-Inseln erlassen und ein Teil des Archipels wurde in einen Nationalpark umgewandelt. Leider wurde während des Zweiten Weltkriegs die Insel Baltra als amerikanischer Flugstützpunkt genutzt. Dies förderte die Ausrottung der Landleguane.

1959 wurde der gesamte Archipel zum Nationalpark erklärt. Dies war auch das Gründungsjahr der Darwin-Stiftung in Brüssel, deren Ziel es ist, Mittel zur Erhaltung der Artenvielfalt der Galapagos zu sammeln.

1968 wurde der Galapagos-Nationalpark-Service gegründet. Seine Hauptfunktion besteht darin, touristische Zonen abzugrenzen, um Besucher zu kanalisieren und Kontaminationen von außen (Samen, Tiere…) zu stoppen. 1978 waren die Galapagos der erste Archipel, der Teil des UNESCO-Welterbes wurde.

Die Galapagos heute

Der Galapagos-Archipel birgt viele Wunder und zieht jedes Jahr eine wachsende Zahl von Touristen an, die seine schönen Strände mit weißem Sand entlangwandern und eine einzigartige und vielfältige Fauna entdecken möchten.

Die Galapagos sind ein kleiner Archipel, der über 1000 Kilometer westlich des Kontinents in der Pazifik liegt. Er umfasst etwa ein Dutzend Hauptinseln, von denen 4 bewohnt sind, und viele Eilande, alle vulkanischen Ursprungs. Die Galapagos-Inseln werden von einem der größten Meeresschutzgebiete der Welt umgeben und haben eine Gesamtfläche von 133.000 km².

Neben den drei größten Inseln San Cristóbal, Santa Cruz und Isabela ist es ebenso interessant, die weniger bekannten Inseln zu besuchen. Española, Floreana, Bartolomé, Santa Fe und Fernandina gehören somit zu den Juwelen der Galapagos mit hohem Touristenpotenzial. Jede Insel hat ihre Besonderheit, ihre eigene Landschaft und manchmal eine endemische Fauna.

Die Galapagos können auf verschiedene Weise erkundet werden, wobei die bekanntesten an Bord einer Kreuzfahrt oder durch die Entdeckung einer Insel nach der anderen (auch „Island Hopping" genannt) sind. In jedem Fall muss eine "Transitkarte" (10 USD) ausgefüllt und die Eintrittsgebühr für den Galapagos-Nationalpark bezahlt werden, die sich auf 100 USD beläuft. Aber unabhängig davon, wie man die Galapagos entdeckt, sind die touristischen Routen im Voraus festgelegt und reguliert, um die lokale Fauna und Flora zu schützen.

Die Galapagos, ein echtes Juwel zum Schützen

Dank seiner zahlreichen Naturschutzgebiete, die den Schutz von Fauna und Flora fördern, ist dieser Archipel als luxuriöses Ökotourismus-Reiseziel bekannt.

Man muss auch sagen, dass die Inseln von unglaublichen und sogar endemischen Tieren bevölkert sind, wie den Land- und Meereslegsuanen der Galapagos oder auch den berühmten Riesenschildkröten. Diese letzteren haben dem Archipel seinen Namen gegeben.

Die Besuche der Inseln des Galapagos-Archipels, auch "Kolon-Archipel" genannt, sind sehr streng reguliert und müssen ausschließlich in Begleitung eines Führers durchgeführt werden. Ohne völlig unberührt zu sein, ist heute der größte Teil geschützt. Die Touristenströme werden kanalisiert und reguliert zum größten Freude der Tierwelt und Naturliebhaber.

Nur wenige Inseln sind bewohnt und die Flächen sind dort relativ begrenzt, um die Naturzonen maximal zu schützen. Die unbewohnten Inseln hingegen unterliegen einer strengen Kontrolle, wobei die touristischen Routen im Voraus sorgfältig geplant werden. Das Ziel ist es, die Besucherzahl zu begrenzen.

Trotz all dieser Maßnahmen und der Aufnahme in das UNESCO-Welterbe ist die lokale Fauna heute in Gefahr. Die zunehmend dichteren Bevölkerungen und der ständig wachsende Tourismus sind leider die Hauptursachen. So stehen die Galapagos seit 2007 auf der Liste der gefährdeten Weltkulturerbestätten.

Grüner Tourismus auf den Galapagos

Die Galapagos sind gewiss eines der schönsten Reiseziele des Planeten. Diesen Archipel zu besuchen ist ein lebendiger Traum für Naturliebhaber. Die Inseln zeigen ein weltweit einzigartiges Ökosystem.

Eine außergewöhnliche Fauna

Da die menschliche Bevölkerung auf den Galapagos-Inseln erst seit dem 19. Jahrhundert existiert, ist die Fauna des Archipels praktisch unversehrt geblieben. Die Tierwelt ist einzigartig im Galapagos-Nationalpark. Unter den bekanntesten Tieren können wir Riesenschildkröten, Eidechsen in verschiedenen Farben, Seelöwen, Leguane (Land- und Meeres-) nennen.

Der Archipel beherbergt auch 58 Vogelarten, von denen 28 endemisch sind. Fregattvögel, Finken mit vielfältigen Schnäbeln, Albatrosse, Vögel des Paradieses oder Blaufuß- und Rotfußtölpel sind einige der Vogelarten, die von Besuchern am meisten gesucht werden.

Das Meeresschutzgebiet der Galapagos bietet ein spektakuläres Schauspiel einer beeindruckenden lebenden Unterwasserfauna und -flora. Unter den überraschendsten Säugetieren beobachtet man das Pelzseehund, den Buckelwal oder auch den Galapagos-Hai. Das Schutzgebiet beherbergt auch mehr als 300 Fischarten, genug zum Träumen für alle erfahrenen Taucher.

Eine herrliche Flora

Jenseits einer sehr reichen, manchmal endemischen Fauna beherbergen die Galapagos auch eine unglaublich vielfältige Flora! Es werden über 850 Pflanzenarten gezählt, von denen 228 endemisch sein sollen. Jede Insel hat ihre eigenen Merkmale in Bezug auf Vegetation, was sich durch die unterschiedlichen Reliefs und das Klima zwischen den Inseln erklärt.

An den Küsten gibt es einige Arten wie Mangroven, Portulak oder Myrte, die eher aquatische Arten sind, während im Inland und in trockenen Zonen normalerweise Flechten und Kakteen anzutreffen sind.

In der Höhe fördert die Feuchtigkeit das Vorkommen von Robinien, Guavenbaum, Passionsblumen und Flechten.

Die Galapagos, eine unvergessliche Reise ins Herz eines abgelegenen Paradieses

Die Hauptinseln sind Isabela, Santa Cruz, San Cristóbal, Santiago und Fernandina, auch "die Verzauberten" genannt.

Santa Cruz ist die wichtigste der Galapagos-Inseln in Bezug auf Aktivität. Man kann zunächst entlang des Hafens der Stadt PuertoAyora spazieren. Das Wasser ist wunderbar blau, aber Badevergnügen ist verboten. Santa Cruz zieht viele Touristen an, da die Insel das Charles-Darwin-Forschungszentrum und sein Riesenschildkrötenschutzgebiet, das Van-Straelen-Museum und die Stätte Cerro Dragon zur Beobachtung von Leguanen beherbergt. Diese Insel ist auch für die herrliche Ausdehnung von weißem Sand der Tortuga Bay bekannt, bevölkert durch Seelöwen, und Las Grietas, eine transparente natürliche Wasserquelle, die sich zum Schnorcheln eignet.

Nach Santa Cruz ist San Cristóbal die zweite Insel des Archipels in Bezug auf touristische Infrastruktur. Man erreicht sie mit der Fähre von Santa Cruz oder mit direktem Flug aus dem Ecuador. The Kicker Rock, eines der schönsten Tauchplätze der Galapagos, ist ein Muss auf der Insel.

Die Insel Isabela, die größte der Galapagos-Inseln, ist auch einen Besuch wert, insbesondere zum Wandern zum Vulkan Sierra Negra oder um eine beeindruckende mondähnliche Landschaft zu betrachten. Auf Isabela kann man sich auch an der Sicht der Riesenschildkröten erfreuen, die im Centro de Crianza Arnaldo Tupiza umherlaufen.

Die Insel Santiago ist eine der unbewohnten und nur durch eine Kreuzfahrt zugänglichen Galapagos-Inseln. Sie ist interessant für Espumilla Beach, eine herrliche Bucht mit weißem Sand, oder die herrliche Sicht auf das Eiland Bartolomé.

Fernandina ist die jüngste Insel des Archipels und die am meisten geschützte. Es wurde dort noch keine nicht-endemische Art eingeführt. An seiner Landungsstelle Punta Espinoza entdeckt man Landschaften aus Lava und faszinierende Kakteen. Hunderte von Meereslegsuanen besetzen diese Insel mit mondähnlichem Dekor.

Das Klima auf dem Galapagos-Archipel

Die Galapagos-Inseln bieten ein trockenes tropisches Klima. Auf den Galapagos ist die Temperatur nicht bedrückend, obwohl der Archipel auf dem Äquator liegt. Die Regenzeit liegt zwischen Januar und Mai. Dies ist die sonnigste Zeit des Jahres, mit einer Wassertemperatur von bis zu 25 °C und einer Lufttemperatur, die 30 °C nicht überschreitet. Von Juni bis Dezember ist die Trockenzeit. Lange Nebelpausen können auftreten, aber die Sonne ist am Ort. Die Wassertemperatur, die kühl ist, liegt morgens bei etwa 20 °C und erreicht nachmittags 25 °C. Aber Vorsicht, auch bei kühlem Wetter kann die Sonne brennend sein. Daher sind Hut, Sonnenbrille und Sonnenschutz erforderlich.

Der etwa 1000 km vom Kontinent entfernte Archipel ist vor allem mit dem Flugzeug erreichbar. Flugzeuge starten von Quito oder Guayaquil, um einen der zwei Flughäfen des Archipels zu erreichen: Baltra, den Flughafen für die Insel Santa Cruz, und San Cristóbal.

Die Insel Isabela ist nur von den 2 anderen Inseln aus erreichbar, nicht direkt vom Kontinent aus. Rechnen Sie je nach Ihrem Abflughafen mit 1h30-3h Flugzeit.