Ein Besuch der Galápagos ohne die Insel Isabela ist unvollständig. Mit einer Fläche von 4.586 km² und einer Länge von 100 km ist sie die größte Insel des Archipels. Sie beherbergt eine große Vielfalt an Meerestieren und weist Merkmale auf, die sie von ihren Nachbarinseln unterscheiden. Die Erkundung dieses seepferdchenförmigen Landes wird Sie mit Sicherheit begeistern.

Geschichte

Mit einem Alter von etwa 1 Million Jahren ist die Insel Isabela eine der jüngsten Inseln der Galápagos. Sie entstand durch die Verschmelzung von 6 Schildvulkanen, von denen 5 noch aktiv sind.

Ursprünglich als Isla Santa Isabela benannt, zu Ehren der aragonischen Königin Elisabeth von Portugal, die 1626 vom Papst Urban VIII. zur Heiligen erhoben wurde, wurde sie 1892 in Isla Isabela umbenannt, anlässlich des 400. Jahrestages von Christoph Kolumbus' erster Reise nach Équateur. Diese zweite Benennung würdigt die Schutzpatronin des Entdeckers, Königin Isabella I. von Kastilien.

Die erste Siedlung auf der Insel Isabela, Puerto Villamil, sowie das Dorf Santo Tomás wurden 1893 gegründet. Die Wirtschaft der Insel basierte hauptsächlich auf dem Export von Schwefel und Kalk, der aus Korallen hergestellt wurde. Die Einwohner konsumierten Schildkröten als Fleischersatz.

Später wurden Ziegen auf die Insel eingeführt. Sie vermehrten sich bis auf 100.000 Exemplare. Da diese Tiere die lokale Vegetation zerstörten, wurden sie 2006–2007 ausgerottet.

Die Insel Isabela, eine der faszinierendsten Inseln der Galápagos

Diese Insel ist vor allem für ihre Geologie bekannt, die Einblick in geologische Phänomene bietet, die zur Entstehung des Archipels führten, wie Hebungen in der Bucht von Urbina und dem Bolivar-Kanal sowie Tuffkegel bei Sierra Negra.

Darüber hinaus zeichnet sich die Insel Isabela durch ihre Fauna aus. Sie weist die größte Anzahl wilder Schildkröten aller Inseln des Archipels auf. Aufgrund ihrer besonderen Topografie haben sich hier auch mehrere Unterarten von Schildkröten entwickelt.

Die anderen Tiere, die die Insel bewohnen, sind Pinguine, Meerechsen, Kormorane, Tölpel, Pelikane, Galápagos-Falken, rote Klippenkrabben, Galápagos-Landleguane, Darwin-Finken, Galápagos-Tauben und mehr. Wale und Delfine besuchen die Insel ebenfalls.

Was kann man auf der Insel Isabela unternehmen?

Beobachtung der Flamingos der Galápagos

Die Beobachtung dieser wunderschönen Vögel gehört zu den Hauptattraktionen der Insel. Die Flamingos der Galápagos gehören zu den glänzendsten Arten der Welt. Sie lieben den Flamingo-See, der sich westlich der Stadt Puerto Villamil erstreckt. Um eine bessere Chance zu haben, diese zu beobachten, planen Sie einen Besuch bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang ein.

Erkundung des Meereslebens von Concha Perla

Concha Perla ist der ideale Ort auf der Insel zur Beobachtung der Galápagos-Pinguine, einer im Archipel endemischen Art. Mit seinen kristallklaren Gewässern eignet sich diese Bucht auch hervorragend zur Beobachtung von Meerestieren wie tropischen Fischen, Meeresschildkröten und Seelöwen.

Begegnung mit den Galápagos-Schildkröten

Die Galápagos-Schildkröten können in der freien Natur beobachtet werden. Um Ihre Chancen auf eine Sichtung zu erhöhen, besuchen Sie jedoch das Centro de crianza tortugas gigantes, eine Zuchtstation für diese Reptilien. Einst waren diese Tiere auf der Insel zahlreich vorhanden. Heute sind nur noch wenige Tausend Exemplare übrig. Das Zentrum trägt zur Wiederherstellung ihrer Population bei. Der Weg dorthin führt an einer Lagune vorbei, in der Sie auch Meerechsen, Enten und Flamingos beobachten können.

Schnorcheln bei Los Tuneles

Wie Concha Perla ist Los Tuneles ein ausgezeichneter Schnorchelplatz. Der Ort besteht aus einem Labyrinth von Kanälen und Lavabögen, die durch einen Vulkanausbruch entstanden sind. Seine klaren und glitzernden Gewässer eignen sich perfekt für die Erforschung von Meerestieren, darunter Seepferdchen, Meeresschildkröten, Haie, Seelöwen und mehr. Auch Brutvögel können hier beobachtet werden.

Besuch der Mauer der Tränen

Die Mauer der Tränen ist das Werk ehemaliger Gefangener der Insel. Sie wurde lediglich gebaut, um die Gefangenen davon abzuhalten, sich zu langweilen. Das Bauwerk ist etwa 91 Meter hoch und ist durch einen 5 Kilometer langen Wanderweg zugänglich. Ein See voller Flamingos und zwei herrliche Strände befinden sich in der Nähe.

Wanderung zum Vulkan Sierra Negra

Sierra Negra ist einer der aktivsten Vulkane in der Region. Sie müssen eine Strecke von 16 Kilometern zurücklegen, um ihn zu erreichen. Ein Führer ist ebenfalls erforderlich. Dieser wird Ihnen seine Entstehung erzählen und seine Merkmale erläutern. Am Ende des Weges werden Sie mit einer atemberaubenden Aussicht auf seine beeindruckende Caldera mit 9 km Durchmesser belohnt.

Besuch der Bucht Elizabeth

Die Bucht Elizabeth wird normalerweise mit dem Boot oder Kajak besucht. Vom Komfort Ihres Bootes aus können Sie auf den felsigen Inselchen, umgeben von Mangrovenwäldern, Pinguine, Kormorane, Blauflügeltölpel und Meerechsen beobachten. Dieser Teil der Insel ist auch reich an Meereslebensformen. Neben den bereits erwähnten Tieren finden Sie hier Adlerrochen, Delfine und sogar Buckelwale.

Entdeckung von Las Tintoreras

Las Tintoreras ist eine Gruppe von Inselchen, bekannt für ihre Weißspitzenhaie, die gerne in ihren seichten Gewässern faulenzen. Die Fülle an Meerechsen trägt ebenfalls zu ihrem Ruf bei. Darüber hinaus eignet sich dieser Ort hervorragend zum Wandern, Schnorcheln und Kajakfahren.

Praktische Informationen

Wann sollte man besuchen?

Die beste Reisezeit für die Insel Isabela ist Juni bis November, wenn die Bedingungen zum Schnorcheln und zur Tierbeobachtung ausgezeichnet sind.

Die Insel Isabela ist nur per Flugzeug oder Fähre von den Nachbarinseln San Cristobal oder Santa Cruz erreichbar. Daher müssen Sie zuerst einen Flug zu den Galápagos nehmen, um sie zu erreichen.