Etwa 200 km südlich von Quito, nordwestlich der Stadt Riobamba gelegen, ist der Chimborazo ein massiver Schichtvulkan mit Eiskappen, der das trockene Hochplateau der westlichen Kordillere der Anden majestätisch überragt. Gilt als der höchste Gipfel und der isolierteste Berg Ecuadors, bietet dieser Naturriese von seinem Gipfel aus einen panoramischen Blick auf die ihn umgebenden Täler. Das Erklimmen seiner steilen Abhänge verspricht Alpinisten aufregende Erlebnisse.

Geschichte

Der Vulkan Chimborazo wurde zum ersten Mal am 23. Juni 1802 von Alexander von Humboldt bestiegen. Dieser berühmte deutsche Naturwissenschaftler hatte große Schwierigkeiten, wegen seiner Höhenkrankheit zum Gipfel zu klettern. Er litt unter zahlreichen Symptomen wie Übelkeit, Zahnfleischblutungen und Halluzinationen … was ihn daran hinderte, das Ziel zu erreichen. Erst 1880 wurde der Gipfel offiziell von einem britischen Alpinisten erreicht, der unter dem Namen Edward Whymper bekannt ist. Der höchste Gipfel des Vulkans trägt sogar den Namen des Alpinisten.

Der Chimborazo gilt heute als ruhender und inaktiver Vulkan. Nach neuesten Studien könnte er sich jedoch wieder aktivieren. Sein Aktivitätsintervall beträgt 1.000 Jahre.

Heute

Der Vulkan Chimborazo gehört zur Kordillere der Anden am Hauptende des vulkanischen Bogens Ecuadors. Er ist von den Bergen Carihuairazo, Tungurahua, Tulabug und El Altar umgeben. Darüber hinaus wird er von vier Gipfeln überragt, darunter Whymper mit 6.263 m Höhe, Veintimilla mit 6.230 m, Politecnica mit 5.820 m und Nicolas Martinez mit 5.570 m.

Mit dem Whymper, dem höchsten Gipfel der Anlage, zählt der Chimborazo zu den höchsten Gipfeln und den am weitesten vom Mittelpunkt des Planeten entfernten. Deshalb ist sein Gipfel das ganze Jahr über vollständig mit Eis bedeckt. Allerdings ist die Eismasse in den letzten Jahren geschmolzen und geworden, weshalb sie zur Wasserversorgung der Bevölkerung der Provinz Bolivar beiträgt.

Hinauf zu diesem Naturriesen

Die Besteigung des Chimborazo ist eine echte Herausforderung, besonders für Anfänger. Der Sauerstoffmangel macht das Atmen schwierig. Seine steilen Abhänge bestehen meist aus scharfkantigen Gesteinen aus Lavaströmen. Touristen, die Alpinismus lieben, wird empfohlen, sich mit Schuhen mit Steigeisen auszustatten.

Die Route zum Gipfel des Chimborazo-Vulkans durchquert eine 300 km lange Route. Sie umfasst somit den Berg Fuya Fura, der sich in einer Höhe von über 3.600 m befindet, dann Imbabura in 4.630 m Höhe. Generell beginnt die Wanderung zum Gipfel des Chimborazo in der Stadt Riobamba, der Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Dieser Basislager ist ein interessantes Ziel für Gemeinschaftstourismus. Darüber hinaus prägen typische Tänze der Region und traditionelle Kleidung der dort lebenden Ureinwohner ihren Ruf.

Auf seinem Gipfel ist der Vulkan von Nebel und Eis bedeckt. Die natürliche Landschaft ringsum ist die Belohnung für Tage harter Arbeit. Die Schneefälle auf dem Chimborazo ziehen viele Trekker an. Tatsächlich sammelt sich wegen seiner Höhe und der Temperaturen eine dicke Schneeschicht auf den Abhängen des Vulkans.

Um zum Chimborazo-Vulkan zu gelangen, ist es am besten, zuerst die Stadt Riobamba zu erreichen. Sie können von dort aus einen Bus vom Busterminal Guayaquil nehmen. Es ist auch möglich, einen Bus nach Riobamba vom Terminal Quitumbe in Quito zu nehmen. Einmal in der Stadt angekommen, können Sie einen Bus oder ein Taxi nehmen und an der Ticketstation der "Chimborazo-Fauna-Produktionsreserve" halten.